奥黛特捧来两个空空的花瓶。
小洛奈特睁着大大的眼睛，视线里全是火红的蔷薇花朵，她好奇地打量着，小嘴调皮地吐着泡泡。
她是个小文盲，连对话都听不懂。
更吸引她的，还是好听的声音和热烈的色彩。
“你倒是胆子大。”希娅没有拒绝这束花，她的目光跟随着奥黛特分装的动作移动了几下，又回到了蹲在她脚边，眼巴巴看着她的辛克莱身上，“白天才挨了打，一点都不带怕的。还敢晚上敲我的门。你可知道这里不止你一个白金亲卫。”
辛克莱眨眨眼，“我知道呢大人，不止我一个白金亲卫，而且祷告厅里还住着一个神父呢。”
今日珀西教堂有事来晚了，阿蕾德丝留他过了夜，正常招待晚餐。
“真好，他还能和您同桌用餐。”辛克莱伸手，摇了摇希娅的膝头，“大人，我什么时候能和你一起用餐呀。”
希娅轻轻一笑，带着气音，“这估计只有等你不当亲卫、不需要守护我的时候了。”
辛克莱眸光微微暗下来，他轻声说：“大人，我一切听从您的吩咐。您如果需要我不再当亲卫，我做什么都可以。”
希娅伸手，摸了摸他的头，她顺了一把那簇呆毛。
少年年纪小，说得也都是少年意气的话。
却是无比的真心。
“值得吗？”希娅只是这么说，可是她已经失去了少年意气，她已经有了女儿。
“为了您，一切都值得。”辛克莱固执地说。
希娅避开他的视线，拍了拍辛克莱还放在她膝上的手，“回你房间去睡觉吧，辛克莱·奥西诺。”
辛克莱站起身，神情略有失落，但忠实地执行了希娅的命令。
他轻轻关上了门。
希娅心里却是一片无法言说的惘然。
直接而又热烈的表达，是她曾经一直向塞西尔索求的。
她以为自己是喜欢这种感情的。
可是当辛克莱对她大献殷勤时，她为什么不心动？心口为什么依旧平静，仿佛在看别人的表演？
看到辛克莱的顺从时，她也没有满足，反而是理所应当的安定。
“嗯嗯——”洛奈特对希娅的冷落不满意，挥舞起小手来。
希娅回过神，想起重要的事，“奥黛特，把我的设计图册都拿过来吧。”
奥黛特：“好的，大人。”
塞西尔·欧尼斯·德·温特米尔大公的生日，远比费奥多拉公主的更奢靡繁华。
不仅皇室和马尔蒂大公送上了重礼，就连遥远北国的孔代大公也派出了长子与次女前来庆贺。
孔代大公家族身处天寒地冻的北境，严苛的生存环境造就了他们的骁勇善战，武德充沛。遇事少思考，多动手。多思考一会就要冻住了。
他们路途遥远，姗姗来迟，直到生日当天才抵达。
觥筹交错的晚宴上，十八岁的大公子甚至上来就问塞西尔能不能和他骑马比武一番。
塞西尔平静地说他不。
孔代大公子颇为惋惜，转头又缠上了崔斯坦·巴卡。
孔代大公小姐的母亲来自南方，是大公的第二位妻子。孔代大公对她一见倾心，将她强行带回北境。北境冠行另一套更实用的婚姻法则，大公有特权迎娶两位妻子。
这大概是因为北境婴儿更难存活的客观事实吧。
她从母亲那里遗传了南方的美丽长相和一双含情脉脉的双眼，她喜欢南方的花团锦簇与温暖气候，正对着塞西尔温婉的笑。
而希娅，希娅来得比孔代一家还晚。
这倒不是她故意要给塞西尔摆架子，而是出发前小洛奈特闹了脾气，非要倔着哭着要喝奶，等乳母解开衣服，她咂了两口又不肯喝了，像是在故意报复希娅非给她穿一身复杂的裙子。
随着洛奈特越长越大，这倔脾气和偶尔瞥人的神情，简直和塞西尔一模一样。
气人的本事也和他如出一辙。
希娅其实在洛奈特身上很自信，好的全是她遗传的，坏的全是塞西尔的劣质基因。
当她们到宫廷时，孔代大公子正津津有味地讲述他母亲如何武德充沛，躲在二夫人回去的路上跳出来要和她决斗，把柔弱的二夫人吓晕后，她自己又跑回了寝宫不知道藏哪里去了。孔代大公一边探望二夫人，一边又到处找大夫人。每天都过得分外充实。
连费奥多拉公主都被逗笑了。
孔代大公小姐也在笑，笑容里带了几分苦涩。
塞西尔心不在焉，他向门口张望了好几次。
他没有收到希娅的拒信，却也没收到她的任何回信。
希娅迟迟不到，塞西尔难得的有些心神不宁。
如果连洛奈特金币都无法打动她，那他自负的土地财产和这比起来，就更不值一提了。
那他还有什么？
塞西尔突然有些慌乱，他将一杯白兰地一饮而尽，辛辣
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