个情况下朱朝阳也不敢继续睡，担心周春红继续梦游会发生什么危险，于是蹑手蹑脚地下床走到她身边，试着把她抬起来。以前是可以做到的，但是现在他的手还不能够做好这样的动作，他想了想，把椅子调转过去正对书桌，又拿了自己的枕头放在桌上，让周春红趴在上面睡，在一定程度上限制了她的行动。
然后他把灯关了回到被窝，没多久又沉沉睡去。
第二天早上起来时朱朝阳第一眼便是望向书桌，但是那儿已经没人了，枕头也被放回他脑后，与此同时他听见了房门外周春红喊他起床的声音。
两人坐在饭桌边相对无言，周春红已经意识到昨天晚上的梦游行径，却没有为此解释什么。
朱朝阳把汤喝完，一抬头便撞见周春红闪避的视线，他觉得这些天她的状态不对劲，委婉地劝她去医院做个体检。
没想到周春红直接发飙了，她红着眼睛向朱朝阳倾诉这十七年她是怎么将他拉扯大，以前在景区工作时有人当着她的面议论朱朝阳，她是怎么梗着脖子硬怼回去，又是怎么在众人面前出尽洋相。她面上的委屈，朱朝阳全都看在眼里，他想说些宽慰的话，却被那些夹枪带棒的话语刺得浑身冰凉。
随后周春红开始断断续续地念叨朱永平，说他从来就没有好好对待过朱朝阳，说当年他抛弃了他们母子另寻新欢。
种种事情被她添油加醋地念叨了无数年，话里话外就那些意思在牙缝里弹来弹去，朱朝阳已经听得有些烦了，他当然清楚周春红跟自己哭诉这些事的目的——无非是引起他的同情和安慰，继而好好上演一出母子情深的戏码，这样无论她对朱朝阳做了什么，他都必须伸手不打笑脸人。
但是这一次他不想再吃这套了：“妈，不要再提我爸了，他是什么人我清楚！以后你也不要再限制我的自由了，现在这一切不都是你想要的吗？我不是已经超越你的厚望太多太多了吗？”
“答应我和那个张老师断绝来往。”
“我做不到！”他早就知道周春红在这儿守他半天了，前面的一切都是为了这句话铺垫，她根本不明白张东升对他而言到底有多重要。
周春红一次次挑战他的底线，逼他去做他不愿意做的事，他忍了；一次次拿血缘关系要挟他，打感情牌将事情圆过去，他也能接受；一次次将他喜欢的人批判得体无完肤，他顺着她的心意忍了一次又一次，终于忍不住了。
他到底是在乎周春红的，即便是气的不行也从来没把话说绝，就像现在他尽力克制住自己不发火，也要将濒临破碎的母子关系黏好。
但周春红以为他气消了，她把头靠得离朱朝阳极近，话语里沉重的爱与偏执令他几乎喘不过气，他只好安慰自己，等高考后，就能摆脱这一切了，过了十八岁，他想去哪里都可以，他要离开宁州，走得远远的。
周春红贴在他肩头，喃喃地说她只有朱朝阳这么一个儿子，求他最后听自己一次话，远离那些危险的人。朱朝阳低声安慰她，话中已然听不出多少情绪，升腾的怒火被一巴掌拍灭，留给他的只有颓然无望。
他说，妈，我很累。
周春红自然注意到他脸上悲伤的表情，她痴痴地笑起来，说朝阳，你再把张老师请到我们家吃最后一次饭吧，以后就再也别见面了。
朱朝阳拿起手机，当着她的面约了张东升晚上来一次家里，说完便挂断电话目光沉沉地看向她，他们对视了很久很久，最后周春红跌跌撞撞地扑过来抱住他，哭着说自己真不是个称职的母亲。
听到这话朱朝阳意识到，母子二人再也不可能和好如初了，他看见周春红开始收拾起她房间里的东西，问她为什么这样做。
周春红把喜欢的衣服饰品都放进了行李箱，听到儿子的问询后，只说以后出远门能用得上。朱朝阳自然听懂了她的意思，她是打算等朱朝阳离开宁州后，搬到他所在的城市居住。
他感觉这场持续了十几年的噩梦永远都不会结束了，它会伴他一辈子，无论何时何地都如影随形。
可他连挣扎的力气都一并失去了。
晚上张东升依旧带了很多食材来到家里，他敏锐地察觉到母子之间的气氛不对，趁着忙里偷闲的空隙问朱朝阳怎么回事，朱朝阳没有过多解释，只是说母亲心情不好。
吃饭的过程中没人说话，整个房子隐隐透着一股压抑，饭后朱朝阳主动提出洗碗，给两人留出足够多的商谈时间，他知道周春红叫张东升过来就是为了谈他的事情。
他小心地捏着抹布，右手扶着碗，因行动不便他洗了很久，久到他再一抬头，时间已经过去了半小时。
朱朝阳把东西收拾好后走出厨房，却没有看见另外两人的踪迹，猜想他们一定是出去找了个他不知道的地方私谈。不过这也正和他的意，他本来就难以想象周春红对张东升会是什么态度，眼不见心不烦。
但是一个半小时过去了，两人还没回来，朱朝阳在客厅里不安地踱步，终究还是给张东升打了电话。
电话响了两声，很快被挂断了
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