“相公，爹不会有事吧?他脚伤还没好利索呢!”宁睿不由得担心起被宁秀菊赶去修运河的宁大海。他昨天才知道这件事，奶奶让爹替小叔服劳役，并且得来的银钱只留一两给爹娘，简直太过分了!“别担心，我已经找人给爹送了皮靴跟每天的饭食。”柳锦昱温声安抚自家小夫郎。后者一点没被安抚到，他心里七上八下，总觉得有大事发生。柳锦昱见小夫郎依旧没有放下心来，于是便带着人，去河道边亲眼瞧瞧。等见过了穿着兔皮制成靴子的宁大海，宁睿这才放下心来。此次劳役不能用银子免除，但可以出钱请人代自己服役，只不过像宁大海这种，已经登记在册的，便没有办法了，宁睿只能托认识的衙役，帮忙照顾着一些。“宋大哥，我爹腿脚不好，就麻烦你们多照顾照顾了。”“这么客气干啥，要不是柳东家我们一家怕是早就饿死了。”姓宋的衙役拍着胸膛保证道， “柳东家的岳父就是我岳父，保证把人看好咯!”“瞎说啥，你还想跟柳东家抢夫郎不成!”他身边一个衙役笑骂道。“你看我这嘴，一着急就容易说错话。”衙役挠挠头，有些不好意思。“那就多谢宋大哥了。”“这下放心了?”回去的路上，柳锦昱笑着问。宁睿点头，一颗心总算放到了肚子里。谁料夜里河道这边便出了事……宁大海腿脚不好，本来是不需要参加夜里挖河道工作的，但今晚上宋立志吃错肚子，上个茅厕的功夫，宁大海就被别的衙役叫去了。他寻思干了这么久，也没出啥事，便没怎么在意，去厨房摸了个玉米饼子，边啃便慢悠悠晃了过去。可谁知道，偏偏这时候出了岔子，河床被挖塌了!“河床要塌了，大家快跑!”人群中有人扯着嗓子喊，一时间大家都慌了神，推搡着朝岸上跑。宁大海动作慢，落在后边不知被谁踩了一脚，不等他做出反应，整个人便被岸上翻滚下来的大石压了个正着。
“来人啊，有人被石头压住了，快来救人!”刚走到河道边的宋立志听见后，心里咯噔一声，回过神饼子也不吃了，连忙跑过去帮忙。半刻钟后，宁大海盯着自己血淋淋的左腿，脸色灰败。“大夫，您快给看看，不管用什么药，可一定要治好啊!”宋立志心慌的不行。庄稼汉子，腿比命重要，这要是治不好，后半辈子只能瘫在床上了!老大夫没回话。宁大海的左腿被砸的看不出模样，即便不是大夫也能看出来这条腿多半保不住了。天寒地冻，来上工的都是十里八乡的庄稼汉子，知道什么才是庄稼人最看中的，没了腿跟个废人有啥区别?气氛压抑，大家看着宁大海的腿，充满了同情跟庆幸。“这是药方，只要调理的好，还是有机会治好的。”老大夫处理完伤势，看着没了生气的宁大海，心中不忍， “看开点，银子没了可以再赚，机会错过这条腿可就真的废了。”天色太黑，宋立志怕路上不安全，于是决定第二天早上送宁大海回家。宁睿知道这件事已经是第二天中午，夫夫二人套上马车便马不停蹄赶去了宁家村。而此时的宁家，面对没了利用价值的宁大海一家，宁秀菊几人终于露出了恶毒的嘴脸。“不就砸断一条腿，看病拿药竟要十几两银子?咱村老宁头前些日子摔的人差点没了，这会不还好好的，人家可是一文钱都没花!”宁秀菊攥着银子，眼神不善地看着赖在炕上的大儿子“左腿断了不是还有右腿么，别想一直赖在炕上，明儿腿好些了就赶紧去县里上工，懒了几个月骨头怕是都呆软了!”“娘，您怎么能这么说，老宁头是装的根本没摔着，相公的腿是结结实实被砸坏了啊。”宁春娘心中焦急不已，相公还等着抓药救命呢，可婆婆攥着银子，凭她怎么说都不松口，就连官府给的十两体恤金也被拿了去，这是打定了主意要相公变成残废啊!“娘，大哥这腿怕是留不住了，这钱拿出来也是打水漂，不如割几斤肉给大哥补补，村里断了两条腿的都能活下来，大哥也一定行。”宁大河掀开被子瞥了眼，扭头说。“宁大河你还是不是人，相公是为了替你服劳役才被砸成这样!”宁春娘不敢置信地看着他， “为了几两银子，不顾亲大哥死活，你好狠毒的心啊!”闻言，宁大河脸色有些不好看，辩解道: “那天我病得起不来，清醒后就找娘，想让娘出钱找人替我服劳役，谁想大哥已经去了。大哥脚还没好，我要是知道说什么也不会同意他去的。”“挺大个人，石头掉下来不知道跑?怎么人家都没受伤，偏偏就他被砸断了腿?别不是心里对娘不满，故意不跑趁机想把朝廷发的体恤金抢到手吧。”姜素兰补了一刀，对银子敏感的宁秀菊果然变了脸色。“先前说好的给你们小两口留一两银子，多了没有。”说着扔下一两银子，便不打算管了。宁大河夫妻两紧随其后，姜素兰临走前还把宋立志路上买的几个猪蹄顺了出去。
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